Véritable écrin gothique pour le Car d’Or
La collégiale Sainte-Waudru, joyau du gothique brabançon, domine le cœur historique de Mons de ses voûtes élancées et de ses matériaux nobles (grès, pierre bleue et brique). Construite entre 1450 et 1691, son imposante nef inachevée et ses chapelles rayonnantes témoignent d’une ambition architecturale restée légendaire chez les Montois — « C’est la tour de Sainte-Waudru, on n’en verra pas le bout ! » Wikipédia.
Au-delà de son rôle de lieu de culte et de patrimoine, la collégiale abrite le Car d’Or, unique char processionnel du XVIIIᵉ siècle encore en usage, qui y séjourne toute l’année avant de prendre vie à l’occasion de la procession. Ses chapelles et son trésor, riche d’orfèvreries et de reliquaires, renforcent le caractère sacré de cette enceinte, véritable écrin pour les reliques de sainte Waudru.
Chaque année, la collégiale devient le théâtre de la Descente de la Châsse : cérémonie solennelle où, sous un accompagnement de trompettes thébaines et de litanies grégoriennes, le Doyen confie au Bourgmestre la garde des saintes reliques avant leur parcours dans la ville Wikipédia. C’est ici que s’ancre l’alliance du temporel et du spirituel, faisant de la collégiale le point de départ et le point d’orgue de toute la procession du Car d’Or.